Dit jaar plannen we in september een mooie vakantie in Costa Rica. We hebben de vakantie geboekt via onze vaste reisadviseur, Joyce van der Stap, van TUI@Home. We maken een 22-daagse rondreis door het land en komen in alle hoeken. Een dag voor vertrek gaan we ’s middags al naar Schiphol en overnachten in een hotel in de buurt. Hieronder per dag een kort verslag. Marion heeft op polarsteps ook een reisverslag gemaakt. Kijk voor meer informatie over Costa Rica op Bestemming Pura Vida.
Dag 1: We zijn ’s morgens op tijd op Schiphol. Als we ingecheckt hebben en door de controles zijn gegaan, ontbijten we in afwachting van de vlucht. We hebben een overstap in Parijs op het Charles de Gaulle vliegveld. We hebben 1,5 uur om over te stappen, maar dat ging best goed. De vlucht naar San Jose duurt ongeveer 11 uur. Tegen de avond komen we eindelijk aan in het hotel Country Inn & Suites. We zijn best moe na een reis van 21 uur.
Dag 2: We staan vandaag vroeg op. Met de bus rijden we naar Tortuquero. Onderweg halen we nog wat andere reizigers op en zien we wat van San Jose. We stoppen in Guápiles voor een typisch Costa Ricaanse lunch. De weg stopt bij La Pavona, waar we overstappen op de boot. Na 1,5 varen zijn we bij Evergreen Lodge waar we 2 nachten zullen blijven. De lodge ligt midden in de jungle en is omgeven door rivieren die naar de zee leiden. Nadat we geïnstalleerd zijn in onze kamer gaan we met de boot naar het dorpje Tortuquero. De mensen leven daar betrekkelijk eenvoudig. We gaan alvast op het strand kijken. ’s Avonds gaan we terug naar het strand. We zien daar in het donker de schilpadden eieren leggen.
Dag 3: We staan weer op tijd op, om met de boot de rivier op te varen. We zien uiteenlopende dieren, vogels, apen, kaaimannen en leguanen.
Dag 4: We verlaten Tortuquero en gaan verder van Cahuita. Dus eerst weer met de boot naar La Pavona. Daar stappen we over op de bus die de rest van de reis bij ons blijft. We hebben weer 3 overnachtingen in Atlántida Lodge. Als we een stukje door het dorp lopen komen we voor het eerst een luiaard tegen.
Dag 5: Vandaag staat het snorkelen en een wandeling door het Cahuita nationaal park op het programma. Met de bus gaan we naar de bootjes en varen naar de snorkel locatie. Dat is aan de andere kant van het schiereiland Punta Cahuita. Het water is niet helemaal helder en er zijn weinig kleurrijke vissen. Maar wel leuk om even te snorkelen. Door de golfslag schommelen de bootjes aardig. Een aantal mensen die niet snorkelen kunnen daar niet zo goed tegen en gaan alvast naar het schiereiland. Na het snorkelen voegen we ons bij de anderen en worden voorzien van ananas en watermeloen. Over het schiereiland lopen we door het nationaal park van Cahuita, waar we verschillende dieren zijn. Halverwege moesten door een riviertje waden.
Dag 6: Vandaag hebben we een vrije dag zonder georganiseerd programma. We besluiten om met een aantal mensen om nogmaals naar het nationaal park te gaan. We gaan niet verder dan het riviertje waar we gisteren doorheen moesten.
Dag 7: We trekken weer verder na Sarapiqui. Onderweg doen we even het stadje Limon aan. We lopen wat rond in het parkje Balvanero Vargas en gaan daarna naar het gebouw het voormalige UFC (United Fruit Company), dat is opgericht door Minor Cooper Keith. Nu zit er een klein chocolade winkeltje. Boven is een expositie ruimte waar de historie van Limon kan zien. Half in de middag komen we aan bij ons overnachting La Quinta Sarapiqui Lodge. Het is er een drukte van belang, omdat een kinderdagverblijf blijkt daar ook te logeren. Er is een mooie tuinen en er hangt een voerbak met fruit waar vogels op af komen. ’s Avonds gaan naar Sarapiqui’s Rainforest Lodge voor een avondwandeling speciaal om naar kikkers en spinnen te zoeken.
Dag 8: De volgende morgen reizen we weer door. Onderweg stoppen we om te raften. Nog nooit gedaan, dus dan gaan we het doen. Marion gaat in de tussentijd de vlindertuin bezoeken. Na het raften krijgen we er nog een lunch. Daarna rijden we door naar La Fortuna. We overnachten in het Arenal Country Inn ressort. In het stadje blijkt nogal crimineel te zijn, er zitten dikke tralies voor de ramen en deuren van het huisje. In de bomen zitten een aantal toekans. Vanuit het ressort kun je de Arenal vulkaan zien.
Dag 9: Vandaag maken we een wandeling naar het nationaal park Arenal Vulkaan. Was best een zware wandeling door het bos en over rotspartijen. Maar dan had je wel een mooi uitzicht.
Dag 10: We verlaten La Fortuna en gaan verder naar Rincon de la Vieja. Het is vandaag een lange busrit. We stoppen even bij een kop tentje met een mooi uitzicht over het Arenal vulkaan meer. Even later stoppen we nog een keer boven op een heuvel voor een mooi uitzicht over het landschap. Het is vandaag de Onafhankelijkheidsdag van Costa Rica. Langs de route zien we een aantal parades. Na de lunch arriveren we in het Cañon de la Vieja lodge. Na een lange rit is het lekker om een duik te nemen in het zwembad. Daar hoort natuurlijk wel een cocktail bij.
Dag 11: De activiteiten die door de lodge worden aangeboden trekken ons niet aan en we besluiten om met een groepje een wandeling te maken. Ver komen we niet, wel een paar apen gezien. Dus de rest van de dag in het zwembad gehangen.
Dag 12: We vervolgen onze reis naar Monteverde. Onderweg stoppen we om te zippen. Het is voor ons de eerste keer, dus best even spannend. Maar als je over de boomtoppen zoeft dan overheerst het uitzicht. In Monteverde overnachten we in hotel Belcruz. Onze kamer ligt boven op een heuvel en we kijken mooi uit over het dal. De locatie is een verzamelplaats van kolibries.
’s Avonds gaan we op zoek naar kinkajous, maar die hebben we niet gevonden. Wel wat andere dieren.
Dag 13: Na een goed ontbijt vertrekken we naar Manuel Antonio. We hebben een lange busrit vandaag voor de boeg. Rond de middag stappen we in de boot voor een krokodillen safari op de Tarcoles rivier. Onderweg komen we diverse krokodillen, leguanen en heel veel vogels tegen. We varen door mooie mangroves. Tegen de avond arriveren we in het hotel Tabulia Tree. We zullen hier drie nachten blijven. Het hotel is tegen de heuvel opgebouwd en we moeten trappen omhoog met meer dan 150 treden.
Dag 14: We hebben een rustige start van de dag. Eerst maar eens lekker zwemmen in het zwembad. We lunchen op tijd, want daarna gaan we naar het nationaal park van Manuel Antonio. Het park is aangelegd met mooie paden, vlonders en bruggetjes. We komen serieuze slangen, mangrove kreeftjes, leguanen, een luiaard en nog veel meer tegen. We lopen het schiereiland rond, maar eigenlijk is het daarvoor al te laat. Het park sluit al om 4 uur. We moeten doorlopen zonder dat we tijd hebben om rond te kijken. In het hotel hebben we ons nog vermaakt met een biljart.
Dag 15: Vandaag is het weer een rustdag. We besluiten om het dorpje Manuel Antonio te bezoeken en misschien kunnen we een souvenirtje scoren. Voor ons zelf hebben we een bordje gekocht voor de tuinoverkapping met Pura Vida (het leven is goed) erop. In afwachting van de bus hebben we langs het strand nog wat eten gehaald. Verder hebben we wat gerust aan het zwembad.
Dag 16: We trekken weer verder met de bus. Het wordt een lange reisdag. In Sierpe stappen we over op de boot om naar Corcovado varen. Het weer is intussen slecht geworden. Het regen flink en het waait ook nog. Als we de Sierpe River afvaren komen we, door de branding, in open zee. Soms komt de regen horizontaal voorbij. Na 1,5 uur varen komen we aan in Drake Bay waar ons hotel Rancho Corcovado Lodge is. Er is geen aanlegsteiger, dus we moeten vanaf de boot door het water lopen naar het strand. We hebben een hele mooie kamer gelukkig niet zo hoog met uitzicht op zee.
Dag 17: Gelukkig is vandaag beter weer. Het regen gelukkig niet. Vandaag gaan we met de boot verder naar Corcovado park. Het park is niet over de weg te bereiken. Er is geen aanlegsteiger, dus weer een natte instap en bij het park weer een natte uitstap. Het park bestaat uit primair en secundair regenwoud. Er zouden heel veel dieren moeten leven in het park, maar wij hebben er weinig gezien. Om van het primaire naar het secundaire regenwoud te lopen moesten we door een rivier waden. Dus steeds schoenen uit, voeten afdrogen en schoenen weer aan. Wel bijzonder is een boomwortel die van de ene boom naar de ander loopt. Op de terugweg kwamen we een moeder en dochter bultwalvis tegen.
Dag 18: Als we opstaan regent het pijpenstelen. Er zijn voor vandaag geen activiteiten gepland. Als het wat minder regent besluiten we toch maar een stukje te gaan lopen. Echter is het van korte duur, want even laten regent het weer pijpenstelen. Gelukkig kunnen we onder een afdak bij een schooltje schuilen. Als de kinderen pauze hebben moeten we de afdak verlaten. Door de stromende regen lopen we terug naar ons huisje. ’s Middags hebben we spelletjes gedaan in de eetzaal.
Dag 19: Vandaag gaan we weer op weg naar San Gerardo de Dota. Dus eerst weer met de boot naar Sierpe. We zijn op tijd vertrokken voor een extra toertje door het mangrove bos. In Sierpe staat Roy al met de bus te wachten. We hebben even een stop bij Palmar Noth. Daar staat een oude trein uit de tijd dat Costa Rica nog een spoorweg had. Daarna gaan we het binnenland in en stijgen naar een hoogte van ong. 3000 meter. Langs smalle weggetjes zakken we weer af naar Savegre vallei op 2000 meter. Op deze hoogte is het stukken kouder dan we gewend zijn. Tegen de avond zijn we ons hotel Savegre .
Dag 20: We staan vroeg op om de beroemde quetzal te zoeken. We zoeken op verschillende plaatsen, maar nog geen quetzal gevonden. We zien wel veel andere vogels. Eindelijk vlak bij het hotel vinden we een vrouwtjes quetzal. Het mannetje zou ook in de buurt moeten zijn, maar die laat zich niet zien. Met een aantal mensen maken we ’s middags een bergwandeling achter het hotel. Sommige haken halverwege af vanwege de steile paden.
Dag 21: Vandaag is het laatste deel van onze rondreis. We rijden naar San Jos, waar we weer overnachten in het hotel waar we ook begonnen zijn. Onderweg stoppen we in Cartago, de vroegere hoofdstad van Costa Rica. We bezoeken de Los Angelos kathedraal. Terwijl we daar zijn vinden voorbereidingen plaats voor een begrafenis mis. Mensen kruipen op hun knieën naar het altaar. We rijden verder naar San Jose. Volgens onze reisbegeleider is het niet verstandig om als toerist door San Jose te lopen. We besluiten om een sightseeing toer te doen met de bus. Dan kunnen we toch nog de bijzondere gebouwen zien. In het hotel hebben nog de gelegenheid om gezellig met de hele groep bij elkaar te zitten aan het zwembad.
Dag 22: Het is de laatste dag in Costa Rica. Tegen de middag vertrekken we naar het vliegveld. We hebben nog even tijd om te shoppen in de Alajuela City Mall. Ik vind daar een lang gekoesterde stetson hoed, meteen maar gekocht. Het vliegtuig heeft 3 uur vertraging. Het gevolg is dat we ook 3 uur later in Parijs zijn. Gelukkig kunnen we de aansluiting naar Schiphol nog net halen. In Amsterdam blijkt dat onze bagage de overstap niet heeft gehaald en nog in Parijs is. Na 2 dagen wordt de bagage thuis afgeleverd.
We hebben een hele mooie vakantie gehad. Heel veel wilde dieren gezien. We hebben de verschillende klimaatsystemen van Costa Rica beleefd. Bovenal hadden een bijzondere groep mensen om ons heen, waar iedereen met elkaar optrok, elkaar helpt en vertrouwen uitstraalde.
